Uma verdadeira “noite de gala”. Assim foi o sábado dos fãs e amantes do chamado AOR – Album-Oriented Rock, que estiveram presentes no Espaço Unimed, para prestigiar a apresentação da banda Foreigner, referência no gênero que tão bem fundiu o Hard Rock e Progressivo.

É claro que as canções “Waiting for a Girl Like You” e “I Want to Know What Love Is”, maior sucesso comercial da banda, fizeram parte do repertório e foram destaques óbvios do show.

Sem contar com membros da formação original desde que o guitarrista Mick Jones se afastou das turnês, em razão de ter sido diagnosticado com doença de Parkinson, a surpresa se deu justamente pela inclusão do vocalista Lou Gramm nos anúncios de shows pela América do Sul.

Esse fato gerou uma expectativa ainda maior pela apresentação única no Brasil, em São Paulo, afinal Lou é a voz do Foreigner nos discos de estúdio gravados nas décadas de 70 e 80, de onde saíram as clássicas composições da banda que ecoam até hoje pelas rádios, aparelhos de som, vitrolas e plataformas de streaming.

A participação de Gramm não tinha ficado clara até a entrevista concedida ao jornalista Igor Miranda, para a Rolling Stone Brasil, quando o vocalista de 75 anos indicou que cantaria apenas algumas músicas no show, ficando a maioria do repertório a cargo do jovem Luis Maldonado, guitarrista que faz parte do Foreigner desde 2021, já que Kelly Hansen não viajaria para esta turnê devido a um casamento recente e questões pessoais.

Voltando à noite de sábado, a bem da verdade é que esse fato pouco importou, pois ainda assim o Foreigner encantou e emocionou os fãs. Contando com músicos extremamente talentosos e entrosados (vide formação abaixo), o Foreigner teve uma performance impecável, valendo destacar principalmente a qualidade de Maldonado em assumir essa missão nada fácil de interpretar as canções do “Estrangeiro” (tradução para o português do nome da banda).

O jovem vocalista cantou músicas como “Head Games”, “Urgent” e a mais Rock N´ Roll da noite, “Dirty White Boy”, composta em homenagem a Elvis Presley. Já Lou Gramm, que enfrentou uma cirurgia para a remoção de um grave tumor no cérebro nos anos 90, que afetou sua memória e sua condição física (o músico ganhou peso), mostrou-se com disposição e surpreendeu a todos nas quatro últimas músicas da apresentação.

Sua entrada no palco foi ovacionada pelo público e Maldonado, que também cantou ao lado de Lou todas as canções, o apresentou como “o verdadeiro Juke Box Hero”, em alusão à música da banda. A já citada “I Want to Know What Love Is” foi o ponto alto da noite, como era de se esperar, mas Gramm ainda emocionou a todos com “Long, Long Way From Home” e em outro momento mais agitado e rockeiro, com “Hot Blooded”, escolhida para o fechamento do setlist.

Do lado de fora do Espaço Unimed ouvi alguns fãs comentando sobre a felicidade de presenciar um show com Lou cantando e a frase ouvida foi exatamente a seguinte: “que tiozinho mais bonitinho e fofinho, dá até vontade de levá-lo para casa”. Brincadeiras à parte, Gramm esbanjou simpatia e irradiou boas energias durante os minutos que esteve no palco.

Longa vida ao Lou Gramm e ao Foreigner que, independentemente de se manter na ativa sem integrantes originais, segue firme no propósito de levar a música da banda mundo afora.

Mais cedo – Eric Martin e Jeff Scott Soto

Velhos conhecidos do público brasileiro, Martin (Mr. Big) e Soto (Talisman, W.E.T., Yngwie Malmsteen, Journey e outras tantas bandas e projetos) ficaram responsáveis por entreter a plateia antes do Foreigner.

Com um apanhado da carreira de ambos, os fãs curtiram canções do Mr. Big, como a acelerada “Daddy, Brother, Lover, Little Boy (The Electric Drill Song)” e “Take Cover”, medleys com faixas do W.E.T., Axel Rudi Pell e Talisman, além do famoso cover de “Crazy” (Seal), sempre executado por Soto.

Apenas em “Alive” (canção do Sons of Apollo) que a banda pareceu se perder no início da execução e não encontrou a afinação adequada da guitarra. Soto contornou a incômoda situação anunciando então “Separate Ways (Worlds Apart)”, do Journey.

Os vocalistas se revezaram no palco, com participação de ambos nos momentos finais para “Livin’ the Life” (Steel Dragon – trilha sonora do filme Rock Star) e a balada “To Be With You” (Mr. Big). A banda que os acompanhou foi o Spektra, composta por BJ (voz, guitarra e teclado), Leo Mancini (guitarra), Henrique “Baboom” Canale (baixo) e Edu Cominato (bateria).

Agradecimentos à Catto Comunicação e Mercury Concerts pela atenção e credenciamento. Fotos por Reinaldo Canato/Ricardo Matsukawa (Mercury Concerts) – gentilmente cedidas pela assessoria do evento.  

Banda Foreigner:

Lou Gramm (vocal)

Luis Maldonado (vocal)

Bruce Watson (guitarra)

Damon Fox (guitarra, baixo)

Jeff Pilson (baixo, teclado)

Michael Bluestein (teclado)

Chris Frazier (bateria)

Setlist Foreigner:

Double Vision

Head Games

Cold as Ice

Waiting for a Girl Like You

That Was Yesterday

Dirty White Boy

Feels Like the First Time

Urgent

Solo teclado/bateria

Juke Box Hero (com Lou Gramm)

Long, Long Way From Home (com Lou Gramm)

I Want to Know What Love Is (com Lou Gramm)

Hot Blooded (com Lou Gramm)